El Banco de Alimentos “Manos Solidarias” comenzó rescatando frutas y verduras en el Mercado Frutihortícola de la Cooperativa de Horticultores de Mar del Plata. Hoy allí se logran obtener cerca de 250 kilogramos diarios. Además, desde hace ocho años se rescata en el Mercado Procosud S.A. (ruta 226 km 7 y 1/2) y el destino de dicha mercadería es para los Bancos de Alimentos de Balcarce y Tandil.

Posteriormente, se incorporaron rescates y recuperos de alimentos provenientes de la industria alimenticia y de las cadenas de comercialización (industrias elaboradoras, distribuidores, grandes supermercados, etc.).

Nacido con una expectativa de vida de pocos años, el Banco de Alimentos no ha parado de crecer no tanto por la regular oferta de mercadería existente, sino por una constante y sostenida demanda social de necesidades alimentarias insatisfechas.

En los últimos meses, hubo un incremento del 30 por ciento en la cantidad de instituciones atendidas y un 25 por ciento en el número de beneficiarios.

Cabe señalar que el modelo de Bancos de Alimentos adoptado -similar al que siguen los otros 15 Bancos de Alimentos existentes en el país- es el de recibir donaciones exclusivamente de empresas, productores y mercados para distribuirlos a instituciones que atienden la problemática social en forma directa (comedores, merenderos, asilos, escuelas, organizaciones sociales y religiosas, etc.).

El modelo funciona acercando mercaderías desde sectores excedentarios de la economía hacia instituciones demandantes de alimentos.

El Banco es el eslabón que permite que mercaderías que iban destinadas al descarte y destrucción y tenían como destino el predio municipal de residuos, recuperen valor comercial y tengan un destino social determinado, todo ello garantizado por un sistema de trazabilidad que informa a los donantes el destino de cada kilogramo de mercadería donada el Banco.

La mercadería proveniente de la industria alimenticia es recibida en un depósito donde es clasificada y almacenada para su posterior distribución.

La pertenencia a la Red Argentina de Bancos de Alimentos posibilita intercambiar con los 15 Bancos de Alimentos existentes en el país, excedentes de mercaderías que temporalmente tiene una entidad y de esta forma es aprovechada por las otras.

Distribución

El Banco de Alimentos no asiste a personas en forma directa, sino que lo hace por medio de instituciones que se especializan a atender la problemática social. En la actualidad, abastece regularmente a un centenar de entidades de la ciudad donde asisten más de 8.000 personas, siendo la organización más importante de la ciudad y la zona en materia de asistencia alimentaria regular.

Las instituciones atendidas brindan los siguientes servicios: comida y merienda 42 por ciento; merienda solamente 29 por ciento; comida exclusivamente 19 por ciento y otros servicios 10 por ciento.

También se asiste a escuelas primarias provinciales que refuerzan meriendas con mercadería del Banco.

El volumen de mercadería entregada mensualmente ronda los 35.000 kilos que equivalen a 105.000 raciones alimentarias, habiendo distribuido en estos 15 años un total de 2,7 millones de kilogramos.

Además de entregar mercaderías, se llevan adelante programas regulares de capacitación en buenas prácticas alimenticias y en nutrición

Para ello, cuenta con un plantel de nutricionistas que desarrollan talleres de trabajo tanto en la entidad como en las instalaciones de las instituciones donde se asiste al personal que elabora los alimentos y a las familias beneficiarias.

Por otra parte, a nivel local, también se ha logrado armar una importante red de donantes de alimentos y servicios. En estos últimos, se cuentan empresas que brindan servicios de transporte, logística y almacenamiento de mercaderías que son imprescindibles para un eficaz funcionamiento del sistema.

Otro de los aliados imprescindibles para que se pueda realizar el proceso de rescate y distribución, es contar con una red de voluntarios permanentes u ocasionales, que posibilitan clasificar de forma rápida y eficaz las donaciones recibidas.

Las actividades que desarrolla en Banco, están disponibles en el sitio web, en el Facebook “Banco de Alimentos Manos Solidarias” e Instagram.

Las personas y/o empresas que deseen contactarse por donaciones de mercaderías, servicios, recursos o tareas de voluntariado puedan hacerlo a través de: info@manos-solidarias.org.ar; voluntarios@manos-solidarias.org.ar, telefónicamente al 476-7050 o 223 580 5526 o bien concurrir a la sede en Dardo Rocha 198 (esq, Stróbel) de lunes a viernes de 8 a 16.